컴퓨터의 메모리 종류에는 크게 휘발성 메모리(Volatile memory)와 비휘발성 메모리(Non-volatile memory)로 나눌 수 있습니다.
휘발성 메모리는 전원이 켜진 동안에는 데이터와 정보를 일시적으로 저장하지만, 전원이 꺼지는 경우 저장된 데이터가 모두 날아갑니다. 반면에 비휘발성 메모리는 전원 공급이 중단되더라도 데이터를 유지하는 메모리이며, 여기에 운영체제, 응용 프로그램 같은 장기 데이터를 저장해 놓습니다.
휘발성 메모리의 대표 주자가 RAM이며, 비휘발성 메모리의 예로는 하드 드라이브(HDD), 솔리드 스테이트 드라이브 (SSD), 플래시 메모리가 있습니다.
이중에서도 오늘은 컴퓨터 필수 부품 중 하나인 휘발성 메모리 RAM이 어떤 역할인지 RAM의 성능에 대해 알아보는 글입니다.
RAM 이란?
RAM은 CPU가 데이터에 신속하게 액세스 할 수 있도록 하는 컴퓨터 시스템의 필수 구성 요소 입니다.
RAM (Random Access Memory)의 약자이며 데이터에 임의로 액세스 할 수 있는 컴퓨터 휘발성 메모리입니다. 이전에는 'SAM'이라는 순차 액세스 메모리와 달리, 이전 바이트를 건드리지 않고 메모리의 모든 바이트에 액세스할 수 있습니다.
RAM은 컴퓨터가 현재 사용 중인 데이터와 명령을 보관하는 데 사용하는 임시 저장 위치라고 보시면 됩니다. 임시 저장 위치라는 것은 전원이 공급되는 있는 동안 RAM에 데이터를 읽고 쓰고 지울 수 있지만, 컴퓨터 전원이 꺼지면 저장된 데이터가 모두 없어지는 휘발성 메모리라는 의미입니다.
예를 들어서, 어떤 프로그램을 열면 RAM에 로드되고, CPU는 거기에서 빠르게 액세스 할 수 있습니다. 하지만 프로그램이 종료되는 즉시 RAM의 내용이 삭제되고, 또 다른 새 프로그램과 데이터를 저장할 공간이 생깁니다. 물론 전원이 꺼지는 순간 RAM의 데이터도 모두 삭제됩니다.
RAM의 성능
RAM의 성능은 클럭 속도, 대기시간 및 용량으로 측정합니다.
- 클럭 속도
: RAM이 수행할 수 있는 초당 클럭 사이클 수 (메가헤르츠, MHz 또는 기가헤르츠, GHz 단위). 클럭 속도가 높을수록 RAM이 초당 더 많은 데이터를 전송할 수 있습니다.
- 대기 시간
: RAM이 CPU의 요청에 응답하는 데 걸리는 시간.(나노초, ns) 대기시간이 짧을수록 RAM이 CPU의 요청에 더 빠르게 응답할 수 있음을 나타냅니다.
- 용량
: RAM이 저장할 수 있는 데이터의 양 (기가바이트, GB 단위). RAM의 용량이 클수록 더 많은 데이터를 저장할 수 있습니다.
결론적으로 대기시간이 짧고, 용량이 더 클수록 RAM의 성능이 더 좋다는 것을 알 수 있습니다. 보통은 RAM의 성능을 볼 때 '용량'을 가장 많이 보는 편인 것 같습니다.
추가적으로 RAM을 구매할 때 최적의 성능을 위해 컴퓨터의 마더보드의 메모리 슬롯보드에 호환이 되는지, CPU와 동일한 클럭속도를 갖는지 체크하는 것이 좋습니다.
메모리 RAM을 생산하는 회사는 대표적으로 삼성, SK하이닉스, Kingston, Micron, Corsair 등 여러 회사에서 판매하고 있습니다. 이상으로 RAM이 컴퓨터에서 하는 역할과 RAM의 성능에 대해 알아보았습니다. 도움이 되셨길 바랍니다 :)
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